Motherboard, componentes y funciones
¿Cuál es la función de la Motherboard?
Bueno, a priori esto es bien sencillo de definir y es que en ella se conectan todos y cada uno de los componentes que formarán parte de nuestro Pc. Procesador, memoria RAM, discos duros, memoria SSD, tarjetas gráficas… todos y cada uno de estos dispositivos estarán conectados a tu placa base por lo que la elección de la misma es un tema muy serio. Tanto o más que el procesador.
Ya lo hemos comentado antes, hay multitud de marcas y modelos de motherboards y, como es común en otras familias de componentes, estas ofrece un mayor o menos número de características dependiendo de su su precio por lo que a mayor precio, más prestaciones. Extended ATX, ATX, Micro ATX y Mini ITX suelen ser los formatos más comunes que encontraréis aunque los más utilizados son ATX y Micro ATX.
¿De dónde surge lo de ATX?
Advanced Tehcnology Extended fue introducido por Intel hace, exáctamente, 20 años y contaba como principal innovación con una conexión de corriente de 20 pines que estaban distribuidos de la siguiente forma:1 de 20 + 4 pines
7 de masa
4 de 5vdc
3 de + 3.3vdc
1 de -5vdc
1 de +12vdc
1 de +5vsb (suministra constantemente 5 voltios a la placa base esté o no encendido el equipo)
1 de PS_ON
1 de PWR_ON
1 de 4 pines
2 de 12v
2 de masa
¿Cuáles son los elementos que la componen?
Este componente suele estar fabricado en un material sintético sobre el que han sido incrustadas varias capas y a la que se conectan los demás elementos que forman la placa base. Cuenta con una parte eléctrica compuesta por diodos, estabilizadores o condensadores (además de otros elementos) siendo esta parte la encargada de que el suministro de tensión sea equitativamente repartido para cada parte de nuestra placa base. Esta parte es realmente importante ya que puede diferenciar la calidad de una placa base a otra.
El nuevo hogar de nuestro procesador
El socket (o zócalo) será donde encastremos nuestro procesador, conectándolo con el resto de componentes a través del bus frontal. Lo normal en una placa base es encontrar un sólo socket pero puede darse el caso de encontrarlas con dos o más (servidores).Actualmente, estos son los más comunes:
AMD: AM3, AM3+ AM4 FM2, FM2+.
INTEL: 1150, 1151, 2011-3.
¿Qué es eso del Chipset?
Se trata del conjunto de chips que están encargados de controlar las funciones que realiza la placa base. Además de esto, también interconecta los demás elementos que componen la misma. Encontraremos dos principales elementos en el chipset:Northbridge
Este es uno de los chips más importantes de nuestra motherboard y es que se encarga de controlar y comunicar el procesador tanto con la tarjeta gráfica como con la memoria RAM, además estar conectado a su vez con el Southbridge.Southbridge
Conecta y controla los dispositivos de entrada/salida como slots PCI, PCI-Express, disco ssd, puertos USB, etc.
La BIOS
Quien más y quien menos ha tenido sus experiencias con la BIOS pero ¿Conoces como es físicamente? Este componente de la placa base se encuentra almacenado en un módulo de memoria de tipo ROM (memoria de solo lectura) y en el se encuentra grabado el software con el que se comunica nuestra placa base. Por así decirlo, es como si se tratase del firmware. Esta puede ser actualizada pero debes tener cuidado cuando lo hagas ya que podes correr el riesgo de dañar permanentemente la mainboard.Su función es muy sencilla y es que se encarga de verificar todos los componentes antes del arranque del pc o POST (Power On Seft Test) y, una vez que ha comprobado que todo funciona correctamente, carga el sistema operativo que hayamos instalado en nuestros discos duros o sólidos.
Ranuras de expansión
Aunque nuestra placa base pueda contar con salidas de vídeo que aprovechen la gráfica integrada en nuestro procesador, lo cierto es que algunos siempre apostamos por algo más de rendimiento, sobre todo a la hora de jugar. Es por esto que las placas bases incorporan Puertos Pci Express x16 (Gen 3.0 actualmente) en las que colocar nuestra tarjeta gráfica y obtener esa potencia gráfica que tanto necesitamos.Pero no sólo podes encontrar un puerto de este tipo sino que algunas placas base contarán con varios puertos PCI Express con el fin de poder crear configuraciones SLI o Crossfire de hasta 3 y 4 gráficas.
Otros slots Pci
No sólo los Pci Express de x16, x8 o x4 estarán disponibles en tu placa base sino que es muy probable que en su configuración encuentres puertos PCIepress x1 y x4 de menor tamaño y, como no, los clásicos PCI.memoria RAM
Justo al lado del procesador o, incluso, a ambos lados, puedes encontrar los bancos para la memoria RAM de tu equipo. Lo más común suele ser encontrar 4 bancos de memoria que funcionen en Dual Channel pero, por un lado, si optamos por factores de forma como Mini ITX sólo encontraremos dos módulos. Por otro lado, si damos el salto a sockets como 2011-3, podremos encontrar hasta 8 slots de memoria que soportarán hasta 128 Gigas en Quad Channel.
Destacar, además, que a día de hoy lo más común es la memoria DDR3 en sus diferentes frecuencias pero, a partir de la llegada del socket antes mencionado junto con Skylake , DDR4 comenzará su hegemonía sobre DDR3.
Discos Duros, SSD, Lector Blu Ray…
Todos estos dispositivos irán conectados a los diferentes puertos SATA. En este sentido hay que destacar que disponemos de 3 versiones de este estándar, encontrándose ya totalmente obsoleta su primera versión. Con la llegada de los nuevos sockets, se han creado otros puertos de tipo SATA aunque estos tienen una similitud física mayor con puertos de tipo PCI.Por ejemplo, tenemos los M SATA y M2 SATA, uniéndose a este último uno de los conectores de más reciente aparición, el SATA Express. Un conector este del que apenas podemos encontrar dispositivos que conectar. De todas formas, es importante que conozcáis de su existencia.
Resaltar que, con la llegada de Skylake, veremos un nuevo puerto del que ya os iremos contando más pero que promete revolucionar las velocidades de lectura y escritura en almacenamiento de estado sólido.
La temperatura es muy importante
Por supuesto, no pueden faltar los conectores para ventilador por lo que, además de uno (incluso dos) para el que se encuentre sobre tu CPU, puedes encontrar multitud de conectores para todos y cada uno de los ventiladores suplementarios que tu chasis te permita instalar.
Nombres como CPU_FAN o CHASIS_FAN serán comunes en las cercanías de este tipo de conectores que, no sólo permitirán alimentar a los mismos, sino que también te permitirán el control de su velocidad a través de la BIOS.
Panel trasero I/O
Bueno aquí podremos encontrar multitud de conectores. No pueden faltar los puertos USB, desde USB 2.0, 3.0 y, en adelante 3.1 pero no sólo esto estará disponible. Desde todo tipo de conectores de vídeo como VGA, DVI, HDMI o Display Port pasando conexiones 7.1 de sonido (incluyendo conexión de tipo óptica), hasta llegar a puertos tan poco comunes como e-SATA, Thunderbolt, Wifi o BlueTooth. La cantidad de conectores va a depender de la inversión que hayamos hecho en este componente por lo que, normalmente, a mayor inversión, mayor número de conectores.
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